导语：延长寿命越来越成为人们对科技进步的期待之一，最近，科学家们提出了一种新的假说：通过抑制身体中的一种酶或许能够延长人类寿命。而科学家们在蠕虫和苍蝇身上的实验已经证明了这一点。现在，这种方法让我们看到了对抗衰老的希望，因为人体中也有这种酶。
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彩色增强的铂阴影电子显微图(冻裂TEM)：显示了RNA聚合酶分子对DNA链的特征附着
抑制RNA聚合酶
一项新研究显示，我们能够通过抑制RNA聚合酶III(PolIII)来延长蠕虫和苍蝇的寿命。事实上，这种酶在包括人类在内的所有动物物种身上都是非常常见的，研究人员希望这一新发现能为人类带来突破性的抗衰老新疗法。
在很早之前，研究人员就知道，PolIII在细胞生长和代谢蛋白质中起着非常重要的作用。但是在此之前，人们从未探究它在衰老中的作用。最近的研究显示，在酵母细胞成年期的生命活动中，抑制Pollll的活性能够普遍延长酵母细胞10%的寿命(苍蝇和虫子也是这样)。
“我们在成年苍蝇和蠕虫中发现了PolIII的一个基本作用：它的活性对干细胞功能、肠道健康和动物的生存产生了负面影响，”UCL健康老龄化研究所的首席研究员DannyFiler在新闻发布会上说。
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RNA聚合酶III抑制实验中所用的果蝇
“当我们抑制这种酶的活性时，这些负面情况就会有所改善。由于PolIII是一种存在于许多动物之中的活性酶，具有相同的结构和功能。因此研究它在人类或哺乳动物中的作用是十分重要的，这种研究可能会为我们带来重要的新疗法。”
实验中，研究人员选择酵母、苍蝇和蠕虫作为研究对象，因为它们彼此之间并不密切相关，但都有拥有这种酶。研究人员引入各种技术用于抑制PolIII的活性并进行相应的观察，其中包括插入突变和RNA干扰。
当酶的活性在苍蝇和蠕虫的肠道细胞中被抑制时，它们就能活得更久。同样的，在果蝇的肠道干细胞中被抑制时也是如此。
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酶在身体中的作用过程
延长寿命
研究人员在癌症患者和器官移植接受者中，将抑制Pollll活性的结果与抗免疫抑制药物——雷帕霉素（蛋白激酶mTOR的一种小分子抑制剂）产生的反应进行了比较。在此之前，雷帕霉素已经被证明可以延长狗的寿命。这项最新研究可以帮助研究人员更好地了解雷帕霉素到底是如何发挥功效的。
“现在，我们认为，PolIII能够促进生长，加速老化，以应对雷帕酶素所抑制的信号。而抑制PolIII所产生的效果却能使果蝇活得更久，就像他们服用了雷帕霉素一样。”共同通信作者、伦敦大学学院健康老化研究所研究员NazifAlic博士说，“如果我们能进一步对这种运行机制进行深入研究，我们就能在更广泛的物种范围内，开发出有针对性的抗衰老疗法。”
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研究人员对PolIII的实验研究
事实上，雷帕霉素化合物是最先在复活节岛上被发现的，后来，其被用来制造成为几种能够延长物种生命的药物。然而，目前还没有出现专门的对人体的影响的研究。
进一步了解雷帕霉素背后的机制，肯定能使进行人类试验的想法更加站得住脚。该小组计划将对抑制PolIII酶活性对成年有机体所产生的影响，以及其能够延长寿命的原因进行探索。
虽然在研究抗衰老药物上，我们任重而道远，但有关Pollll的发现已经为这种研究打下了坚实的基础。这一新研究结果也无疑给了我们巨大的希望，同时也存在着重重困难，最直接的就是如何安全地在人体进行实验，这值得我们共同探讨。
翻译：谭冰玥
编辑：大浪淘沙
审校：Soybean
